Cerrado Brasileiro: um tesouro pouco conhecido com sua riqueza aquífera, sua vasta cultura, flora e fauna

Em 11 de setembro, o Brasil celebra o Dia do Cerrado, bioma que ocupa cerca de 22% do território nacional, sendo o segundo maior do país, atrás apenas da Amazônia. O Cerrado é muito importante não apenas por sua localização no centro do país, mas sobretudo é considerado a “caixa d’água” do Brasil por ser o berço, a origem das nascentes que abastecem grande parte das bacias hidrográficas brasileiras.

Riqueza Natural Desconhecida

Pouco explorado no imaginário popular em comparação com a Floresta Amazônica ou a Mata Atlântica, o Cerrado é um ecossistema fundamental para a sustentabilidade ambiental do país. Com mais de 12 mil espécies de plantas, 837 espécies de aves e 161 espécies de mamíferos, o bioma é um verdadeiro santuário natural. Muitas dessas espécies são endêmicas, ou seja, só podem ser encontradas ali, como o lobo-guará, o tamanduá-bandeira e a árvore do pequizeiro.

Porém, essa riqueza é pouco conhecida por grande parte da população brasileira. O Cerrado é muitas vezes visto como um bioma seco e sem grandes atrativos, o que é uma visão distorcida. O cerrado é, na verdade, um dos ecossistemas mais antigos e resistentes do mundo, com uma grande capacidade de regeneração e adaptação às condições climáticas severas.

Ameaças e Desafios

Infelizmente, o Cerrado enfrenta diversas ameaças. O avanço desenfreado das queimadas tem levado à destruição de grandes áreas. De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), quase metade do Cerrado já foi desmatada, comprometendo não só sua biodiversidade, mas também a capacidade de recarga dos aquíferos que abastecem rios importantes como o São Francisco e o Tocantins.

Muitas pessoas, inclusive brasileiros, desconhecem a importância ecológica do Cerrado e não sabem como suas ações cotidianas podem impactá-lo. O bioma, apesar de ser tão vital quanto a Amazônia para a regulação do clima e o ciclo da água, recebe menos visibilidade e recursos para a sua preservação.

As Pessoas do Cerrado

Além de sua riqueza natural, o Cerrado também abriga uma diversidade cultural significativa. Muitas comunidades tradicionais, incluindo indígenas, quilombolas e pequenos agricultores, dependem dos recursos naturais do bioma para sua subsistência. Essas populações mantêm vivas tradições seculares de manejo sustentável da terra, utilizando plantas nativas para alimentação, medicina e artesanato.

Um exemplo é o uso do pequi, fruto típico do Cerrado, amplamente consumido em pratos tradicionais e apreciado por suas propriedades nutricionais. Para os povos do Cerrado, o pequi é mais do que um alimento, é um símbolo de resistência e de ligação com a terra.

A Importância da Preservação

O Dia do Cerrado é um momento para refletir sobre a importância de proteger esse bioma que, apesar de pouco conhecido, é essencial para o equilíbrio ambiental do Brasil e do planeta. Preservar o Cerrado não significa apenas proteger suas plantas e animais, mas também garantir a qualidade de vida das populações que dependem dele e a continuidade dos serviços ambientais que ele presta a todo o país.

Reconhecer a importância do Cerrado é um grande passo para garantir sua preservação. Isso envolve políticas públicas eficazes, educação ambiental e a valorização dos saberes tradicionais das comunidades que lá vivem. Afinal, proteger o Cerrado é proteger um pedaço fundamental do Brasil, um tesouro que muitos ainda não conhecem, mas que precisa ser resguardado para as futuras gerações.